Translated by Rachael Sine; see the original English version here.
Muchas industrias comerciales tienen programas de aprendizaje, pero hasta hace unos años, la industria de las piscinas no era una de ellas. Eso cambió en 2020, cuando se aprobó el programa del Comité de Aprendizaje y Capacitación en Piscinas y Spas (Pool & Spa Apprenticeship and Training Committee program, PSATC), seguido por los programas de la Alianza de Piscinas y Spas (Pool & Hot Tub Alliance, PHTA).
“Se trata de un programa de servicios para piscinas creado por personas que trabajan en este sector, y así es como surgió todo esto,” afirma David Hawes, presidente del PSATC.
Seth Ewing, director senior de programas y servicios para miembros de la PHTA, afirma que la PHTA reunió sus programas para crear una hoja de ruta para los diferentes caminos de la industria de las piscinas, que van desde la ingeniería al servicio y la construcción.
La PHTA cuenta con dos iniciativas nacionales de aprendizaje aprobadas por el Departamento de Trabajo de EE.UU.: el Programa de Técnico de Mantenimiento y Servicio de Piscinas y el Programa de Técnico Instalador de Piscinas, cada uno de ellos respaldado por las normas del sector del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (American National Standards Institute).
“El programa de aprendizaje cuenta con todas las herramientas y recursos necesarios,” afirma Ewing. “Tiene formas para que [los empleadores] sigan el progreso [de los aprendices], los evalúen, los asesoren y los guíen, y les da el camino completo para la educación.”
La PHTA trabaja con empleadores para encontrar subvenciones para subsidiar los costos asociados con un aprendizaje y ayuda a los aprendices a prepararse para obtener certificaciones de la industria.
Si bien los programas PHTA y PSATC difieren en requisitos, costos y planes de estudio, el resultado final es el mismo: “Capacitar al personal de servicio y conseguir que tengan los mayores conocimientos posibles para convertirse en miembros productivos y rentables de cualquier empresa de mantenimiento de piscinas de la que formen parte,” dice Hawes.
El PSATC prevé poner en marcha otro programa y una versión nacional en 2025, afirma Hawes.
Estar en este programa me ha hecho mejor … Soy capaz de hacer cualquier cosa que me echen. Planeo un futuro mejor para mí.”
Rhiannon Boro, SkyBlue Pool Supply & Service
El PSATC prevé poner en marcha otro programa y una versión nacional en 2025, afirma Hawes.
Para Rhiannon Boro, que pronto se graduará en el programa PSATC, “estar en este programa me ha hecho mejor. Cuando empecé, no sabía mucho, pero ahora sé mucho más,” dice.
Como técnica en SkyBlue Pool Supply & Service, Boro trabaja en todo tipo de piscinas.
“Soy capaz de hacer cualquier cosa que me echen,” dice. “Planeo un futuro mejor para mí y tal vez entrar en la sustitución de accesorios de iluminación y cubiertas de drenaje principal bajo el agua.”
Con dos años de experiencia, Boro está deseando ver qué oportunidades le ofrece el sector.
Para el jefe de Boro, Ryan Carlson, presidente de Skyblue, invertir en ella fue una decisión obvia: “Rhiannon [Boro] es una estrella del rock,” afirma. “Me siento bendecido de que forme parte de mi empresa.”
Hasta ahora, cuatro de los ocho personas técnicas de Carlson están o han pasado por el programa del PSATC, y espera que todos sus personas empleadas reciban formación a través del PSATC.
“Si se muestran prometedores y parece que quieren aprender y crecer y miran a largo plazo, entonces queremos invertir en ellos,” dice.
La inversión de menos de $3,000 por empleado o empleada merece la pena para Carlson y es algo que él desearía haber tenido disponible cuando empezó.
“No podía ni imaginar lo que sería si hubiera tenido este tipo de formación cuando empezaba en el negocio, cuando era un niño,” dice Carlson. “Probablemente me habría hecho avanzar cinco o diez años, si no más.”
Invertir en los empleados y empleadas y, a su vez, en las empresas, ayuda a mejorar el sector, afirma, alejando a la industria de las piscinas del estigma del “típico ‘chico de la piscina’ ” que hace el trabajo como un empleo a tiempo parcial para convertirlo en una carrera viable y gratificante en la que el empleado es un experto en su campo.
“El programa de aprendizaje es como la piedra angular para ayudar a las empresas a elevar su nivel de profesionalidad y conseguir que su gente tenga una buena base,” dice Carlson. “Y si quieren seguir creciendo en otros aspectos de la industria, es un gran pilar para ello.”
Para quien esté decidiendo si merece la pena inscribir a sus empleados, Carlson tiene el siguiente consejo: “No te apuntes para que te superemos y dominemos tu negocio.”
Si no estás en una posición en la que estás aprendiendo y poniendo a tus personas técnicas en un entorno en el que están constantemente aprendiendo y creciendo, te estás quedando atrás.”
Ryan Carlson, SkyBlue Pool Supply & Service
Pero, hablando en serio, afirma: “Si no inviertes en tu gente, tu negocio se estanca y muere. [El sector] cambia constantemente. Si no estás en una posición en la que estás aprendiendo y poniendo a tus personas técnicas en un entorno en el que están constantemente aprendiendo y creciendo, te estás quedando atrás.”
Owen McCarter, técnico de servicio de Payan Pool Service, se inició en el sector de las piscinas acudiendo al PSATC. Lleva poco más de un año en el sector y casi ha completado su aprendizaje.
“Los clientes van a notar [los conocimientos que has adquirido], y eso te ayuda a construir un currículum que puedes utilizar,” dice. “No es algo así como: ‘Oh, estuve dos años reponiendo estanterías en este lugar.’ ” Ser parte del programa ha sido gratificante y le ha dado a McCarter un sentido de orgullo, afirma.
“Mis recomendaciones se basan en la formación y la experiencia en el sector,” afirma. “Mis clientes respetan mi opinión, y yo lo valoro mucho.”
Javier Payán, presidente de Payan Pool Service y tesorero y director financiero de la PSATC, empezó a dar servicio a piscinas en 1985.
“Hoy en día, todo es complicado,” dice Payán. “Una persona nueva que entra en el sector se ve abrumada por la gran cantidad de opciones de productos y conceptos de química del agua, y la antigua forma de capacitar a la gente no es suficiente.”
Esto deja a los dueños de negocios ante una elección que hacer: descuidar o invertir en sus empleados y empleadas. Payan opta por lo segundo.
“Reciben una capacitación interactiva impartida por personas que yo consideraría las mejores y más brillantes del sector de la piscina,” afirma.
Programa del Comité de Aprendizaje y Capacitación en Piscinas y Spas
Pool & Spa Apprenticeship and Training Committee Program
Opciones: Especialista en Mantenimiento de Piscinas y Spas; Técnico de Servicio de Piscinas y Spas (a partir de 2025)
Duración: Un año
Horas: 2,000 horas de formación en el puesto de trabajo, con un mínimo de 144 horas de instrucción relacionada impartida por expertos del sector
Costo: $2,900 para el primer aprendiz, con descuentos para aprendices adicionales
Plan de estudios: Clases y cursos en vivo y ‘on-demand’ que cubren seguridad, negocios, calidad del agua, estructuras y acabados, motores de bombas, sistemas de control, electricidad y más.
Zona de certificación: California; lanzamiento en todo el país en 2025
Más información en: poolapprenticeship.com
Programa de Aprendizaje de Pool & Hot Tub Alliance
Pool & Hot Tub Alliance Apprenticeship Program
Opciones: Programa de Técnico de Mantenimiento y Servicio de Piscinas o Programa de Técnico Instalador de Piscinas
Duración: 12-24 meses
Horas: 2,000-3,500 horas de formación en el puesto de trabajo y 144-228 horas de instrucción en línea estilo ‘aula’
Costo: Entre $1,799 y $2,574 por aprendiz
Plan de estudios: Capacitaciones ‘on-demand’ que cubre temas como la construcción de piscinas, espacios confinados, capacitación OSHA, planificación de respuesta a emergencias, primeros auxilios y seguridad, gestión de residuos peligrosos, cartilla de operador de piscinas, elementos de juego acuáticos y mucho más.
Zona de certificación: En todo el país
Más información en: apprenticeship.phta.org
